Amor pelas pistas: piloto maranhense é destaque em campeonato internacional de automobilismo virtual na Alemanha

Marcelo Neiva, de 29 anos, foi escalado pela equipe brasileira FURIA, e vai participar de competição que vai reunir grandes nomes do eSports. O que começou como um hobby, se tornou uma paixão e profissão. Piloto maranhense Marcelo Neiva é destaque em competição de automobilismo internacional
Divulgação
O automobilismo movimenta uma multidão de apaixonados por velocidade, que a cada dia, experimentam novas formas de viver essa emoção, até mesmo pela internet, por meio do eSports.
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Os jogos de automobilismo no videogame também proporcionam ao jogador a mesma sensação de estar nas pistas, mas foi o tempo que isso era apenas uma simples diversão. Atualmente, existem centenas de competições de automobilismo virtual que se consolidaram nas últimas décadas, inclusive, com a presença de maranhenses.
Como é o caso do piloto maranhense Marcelo Neiva, de 29 anos, que foi escalado pela equipe brasileira FURIA, que atua no mercado do eSports. A organização de esportes eletrônicos foi apontada, em 2022 pelo portal norte-americano Nerd Street, como a quinta maior no setor.
Destaque na categoria, ele vai participar nos dias 3 e 4 de junho, em Munique, na Alemanha, da ESL R1, um campeonato internacional promovido pela principal organizadora de competições em esportes eletrônicos. A competição vai reunir gigantes do primeiro escalão da Fórmula 1, maior categoria de automobilismo do mundo e, também, as maiores equipes de eSports.
Amor por velocidade
A história de amor de Marcelo Neiva, com o automobilismo começou ainda na infância. A paixão do pai do piloto, pelo esporte, passou para o filho que aos cinco anos, começou a participar de competições de kart no Maranhão.
"Eu tenho paixão pelo automobilismo desde criança, pelo fato do meu pai gostar, assistia sempre Fórmula 1, corrida de kart. Então, desde os meus cinco anos, mais ou menos, eu já estava dentro do kartódromo, por exemplo, e já sabia tudo do Fórmula 1", relembra Marcelo.
Aos poucos, o que era uma brincadeira virou profissão. Em 2008 e 2009, o maranhense teve o primeiro contato com simuladores de corrida, jogando partidas com o auxílio do teclado e mouse. Em 2011, Marcelo ganhou o primeiro volante e assim, deu início à sua carreira na categoria virtual.
O primeiro desafio do maranhense foi ter que substituir, de última hora, um dos pilotos que estava na equipe, em uma competição de âmbito internacional. Marcelo foi escalado em cima da hora e conquistou uma pontuação equivalente a de quem já disputava corridas há um certo tempo.
"Era um sonho que eu tinha de ainda participar de um campeonato a nível mundial. Apesar de ser um hobby, nunca perdi a vontade de competir profissionalmente", conta Marcelo.
Maranhense disputou a competição pela equipe FURIA
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Um dos maiores desafios na carreira do jovem atleta maranhense é o alto custo por trás da competição. Os equipamentos usados para participar das corridas custavam muito caro e Marcelo precisou de muita resiliência para continuar firme em sua trajetória.
"De 2010 para cá, os equipamentos mudaram bastante. Então, para hoje você ser competitivo no cenário do automobilismo virtual, você precisa ter um equipamento bom. Estamos falando algo entre R$ 15 a 20 mil", revela.
E muitos desafios ainda estão por vir na carreira do piloto maranhense. Marcelo Neiva também deve participar, pela equipe FURIA, da segunda temporada da ESL R1, que acontecerá na Suécia, entre os dias 23 a 25 de novembro deste ano. A premiação para os grandes vencedores será de €500 mil Euros, cerca de R$ 2,8 milhões.