‘Bike Bus’: professor cria projeto para levar crianças para escola de bicicleta e atrai dezenas de estudantes

Iniciativa criada em abril de 2022 melhorou comportamento e aumentou na concentração dos alunos, além de desenvolver nas crianças um censo de comunidade e de pertencimento, afirma o idealizador. Professor cria projeto para estimular alunos a irem de bicicleta para a escola
Uma vez por semana, os alunos de uma escola de Portland, nos Estados Unidos, não entram no carro dos pais ou no ônibus escolar para irem até a escola. Em vez disso, pegam suas bicicletas e, em um grupo de quase 200 pessoas, pedalam até lá.
Essa iniciativa é chamada de Bike Bus, que em tradução literal para o português seria “ônibus de bicicletas”, e que acontece desde 2022 graças ao professor de educação física Sam Balto.
A ideia surgiu em 2021, quando o professor americano se deparou com um vídeo de um bike bus de Barcelona, na Espanha. No ano seguinte, ele levou a ideia para a escola em que leciona e realizou o primeiro Bike Bus no Dia da Terra, celebrado em 22 de abril.
Sam Balto com estudantes que integram o projeto Bike Bus.
Reprodução/Instagram @coachbalto e @bikeportland
Ao g1, Sam Balto contou que o projeto já foi um sucesso desde o primeiro dia. “Tivemos 75 crianças, e decidimos continuar fazendo todas as semanas.” Desde então, o projeto só cresceu.
Em sete semanas, passamos de 75 para 130 crianças, que representavam mais de 30% dos estudantes [da escola]. Então veio o verão, as crianças estavam aprendendo a andar de bicicleta, as pessoas ficaram excitadas e, no ano escolar seguinte, saltamos para 190 crianças, que eram quase 50% dos alunos da escola. E desde então, temos ficado com algo em torno de 125 crianças.
🚲 Como funciona o projeto
Para tornar possível acompanhar tantas crianças de uma vez pelas ruas de Portland até a escola, sem que haja risco à segurança, foi preciso estruturar o projeto. Para isso, Sam contou com a ajuda da diretoria da escola e de voluntários.
Além disso, eles definiram rotas fixas para fazer com as crianças. Isso garante que o grupo passe apenas por locais mais conhecidos e seguros, além de permitir aos pais mais conforto de saber o percurso que os filhos fazem.
Então, uma vez por semana, Sam monta em sua bicicleta e sai de casa antes do horário das aulas para encontrar grupos de alunos nos pontos de encontro pré-definidos. Na garupa, ele coloca uma caixa de som, que toca músicas para animar os jovens ciclistas e para ajudá-los a permanecer na rota, atraídos pelo barulho da música.
Com a ajuda dos voluntários, ele guia os alunos pelas ruas do bairro, sempre tomando cuidado redobrado nos cruzamentos por onde passam carros e motos, aguardando o momento de atravessar e atentos às dezenas de crianças.
🚴🏾‍♂️🚴🏾‍♀️🚴🏾 Benefícios do Bike Bus
O professor diz que os estudantes que participam do Bike Bus tiveram melhora no comportamento no ambiente escolar, aumento na concentração nas aulas, além de outros benefícios sociais.
As crianças chegam à escola mais calmas, entram no prédio mais preparados para começar o dia. Eu ouço muito dos pais sobre quanta confiança o Bike Bus dá a eles e aos seus filhos, fazendo com que se sintam parte de suas comunidades.
“Comunidade” é uma das palavras que Sam mais repete durante a conversa com o g1. Ele diz que as crianças passam a se apropriar de seus bairros e se tornam parte de algo maior que elas, que inspira e faz bem. Mas não para por aí.
"E é uma ótima maneira de as pessoas, estudantes e adultos, construírem relações sociais mais fortes, de fazer amizade com os vizinhos, conhecer quem mora na vizinhança, e serem mais conectados", avalia.
📱 Inspiração na internet
Em suas redes sociais, o professor tem publicado vídeos das pedaladas semanais, o que atraiu atenção de milhares de pessoas mundo afora. Só no TikTok, ele tem mais de 345 mil seguidores que acompanham o projeto.
Tem sido ótimo postar os vídeos, eles têm inspirado mais pessoas no país e pelo mundo a começar seus próprios bike buses. Eu amo ver que tantas pessoas se importam com a mobilidade das crianças e querem criar essas oportunidades para alegria, atividades físicas e comunidade.
Com a repercussão do projeto, Sam recebeu relatos de pessoas que criaram os próprios grupos de ciclismo para irem para a escola e para o trabalho — cada iniciativa adequada de acordo com a realidade de cada grupo.
A partir disso, o professor idealizou o Bike Bus World, um movimento que estimula o uso de bicicletas mundialmente, especialmente por parte dos estudantes. Com isso, Sam espera que as crianças tenham cada vez mais espaço em locais públicos.
“Nossas cidades e nossas ruas devem ser feitas para que as crianças possam se locomover por elas, seja de bicicleta ou caminhando, com segurança. E o mais incrível sobre o Bike Bus é que dá para criar grupos de segurança. Quanto mais pessoas andando de bicicleta juntos, mas seguro todos estão.”, finaliza.
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